Plik formatu .CAP składa się z plików pakietów otrzymanych przez program, który wychwytuje dane pakietowe, z reguły nadawane w sieci komputerowej.
Wśród jego najistotniejszych cech jest przechowywanie danych surowych (nieprzetworzonych), odebranych podczas transmisji danych. Jest on również określany jako plik źródłowy lub plik śledzenia i stosowane w różnych zastosowaniach, w których wymagany jest bezpośredni podgląd danych krążących po sieci.