Plik .BIB to zwykły plik tekstowy, który zawiera wykaz miejsc i jest sformatowany przez program BibTeX. Stosowany jest często razem z LaTeX-a (.TEX), narzędziem do przetwarzania tekstu.
Niektóre z jego zasadniczych elementów pozwalają na tworzenie bibliografii za pomocą standardowych poleceń. Inne funkcje obejmują wykonanie bibliografii dla raportów z dziedziny technologii, prac naukowych, artykułów i książek.